Il borgo delle stelle

Perinaldo è un piccolo borgo in pietra dalla storia millenaria. Nei suoi vicoli ha camminato niente di meno che l’astronomo ufficiale di Luigi XIV.

Sarà che le stelle sono favorevoli a questo posto o sarà che qui il cielo si è sempre visto in modo particolarmente limpido, specie prima dell’invenzione e la diffusione della luce elettrica: ad ogni modo Perinaldo ha dato i natali ad alcuni dei più importanti astronomi e cartografi del mondo. 

Gian Domenico Cassini, il primo astronomo moderno, nacque proprio qui nel 1625. Le sue scoperte, dagli anelli e satelliti di Saturno alla Grande Macchia rossa di Giove, furono talmente straordinarie da essere chiamato in Francia alla corte del Re Sole, Luigi XIV, per esserne l’astronomo ufficiale, diventando cittadino francese e continuando a produrre scoperte anche in altri ambiti, essendo pure ingegnere, medico e biologo di primo livello.

A lui è intitolato il famoso Osservatorio Astronomico di Perinaldo, dove è possibile osservare il cielo e visitare il planetario. 

Oltre a Gian Domenico Cassini, nel borgo nacquero Giacomo Filippo Maraldi, nipote e assistente di Cassini e scopritore delle calotte polari di Marte e di due comete, Giovan Domenico Maraldi, astronomo anche lui, e Giovanni Tommaso Borgonio, topografo e cartografo dei Savoia.

Ma il paese non è solo il borgo delle stelle: è anche la patria del Carciofo di Perinaldo, Presidio Slow Food. Questo tipo di carciofo, importato dalla Provenza in età napoleonica, è senza spine, tenero e cresce quasi come un ortaggio selvatico.

Molto caratteristico il centro storico con le meridiane sui palazzi, i muri in pietra e la Chiesa parrocchiale di San Nicola da Bari, eretta nel 1489, che conserva al suo interno un crocifisso ligneo del XV secolo e uno degli organi più belli dell’entroterra ponentino del 1829.